Mehrere Referenzobjekte zur solarthermischen Fernwärmeerzeugung können die Stadtwerke Pirna auf dem Sonnenstein vorweisen:
Auf den Dächern von zwei Schulen wurde eine 390-Quadratmeter-Kollektorfläche installiert. Das System funktioniert wie ein Wärmetauscher zwischen dem Fernwärmenetz und den Solarmodulen. Dabei kann auch überschüssige Solarwärme in das Fernwärmenetz abgegeben bzw. höherer Bedarf zum Beispiel im Winter durch zusätzlichen Wärmebezug aus dem Netz gedeckt werden.
Im Mai 2022 ging die neu errichtete Solarthermieanlage auf dem Trinkwasserhochbehälter an der Krietzschwitzer Straße in Pirna in Betrieb. Die Leistung der Anlage beträgt circa 215 kW, mit einem geplanten Mindestertrag von 112 MWh pro Jahr, wobei der erwartete tatsächliche Ertrag mit ca. 140 MWh pro Jahr voraussichtlich höher liegen wird. Mit dem ersten Probebetrieb im April 2022 wurde die Betriebssicherheit unter Beweis gestellt, so dass die endgültige Inbetriebnahme nun im kommenden Monat erfolgen und somit die Sonne für die Fernwärmeerzeugung in Pirna angezapft werden kann.